Arraial do Cabo é uma cidade brasileira do estado do Rio de Janeiro, na Região dos Lagos. A cidade é costeira, e tem uma altitude média de apenas oito metros. Fundado em 1985, após a emancipação de Cabo Frio. O município possui 26.636 habitantes, segundo dados de 2008 do IBGE.
História
O município de Arraial do Cabo encontra-se vinculado ao de Cabo Frio, do qual era sede distrital até recentemente.
Na época do descobrimento a região era habitada pelos tamoios. Arraial do Cabo está assentado sobre sítios arqueológicos de extrema valia para o estudo da história da região, Isto pode ser comprovado a partir de restos arqueológicos de diversos sambaquis.
Arraial do Cabo foi ponto de desembarque da expedição de Américo Vespúcio, que construiu sua casa de barro e pedra no Bairro da Rama, hoje conhecido como Praia dos Anjos. Neste local foi criada a primeira feitoria do Brasil.
Embora a colonização e o desenvolvimento da região tenham tomado velocidade com a fundação da cidade de Cabo Frio, Arraial do Cabo viveu durante muito tempo isolado. Não havia acesso a outros povoados. Era pela praia que seus moradores iam e vinham, a pé ou a cavalo, para trocar, vender e comprar mercadorias. A pesca também foi de grande importância nesse período.
Destaca-se como patrimônio histórico e cultural importantes, a Igreja Nossa Senhora dos Remédios, construída em 1506 na Praia dos Anjos, e o Monumento em homenagem a Américo Vespúcio, no Largo do Descobrimento.
A abolição da escravatura ocasionou o colapso econômico do qual Cabo Frio só se restabeleceria bem mais tarde, com o desenvolvimento da indústria do sal, da pesca e do turismo, e sobretudo a implantação da rodovia. O núcleo de Arraial do Cabo situa-se próximo de Cabo Frio, tendo sido seu crescimento fortemente impulsionado pela presença da Fábrica Nacional de Álcalis, pelo turismo e veraneio. O município é considerado um dos melhores locais do país para a prática do mergulho.
Atualmente o turismo é a principal atividade econômica de Arraial do Cabo, que se emancipou de Cabo Frio em 1985.
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