Areal é um município brasileiro do estado do Rio de Janeiro. Localiza-se a uma latitude 22º13’50″ sul e a uma longitude 43º06’20″ oeste, estando a uma altitude de 444 metros. Sua população estimada em 2008 era de 11.797 habitantes.
Possui uma área de 111,8 km².
História
A origem do município de Areal encontra-se ligada à de Três Rios, município ao qual pertencia até recentemente. A época de desbravamento da região acha-se ligada ao ciclo do ouro, intensificando-se quando bandeirantes e faiscadores atingiram a foz do Rio Paraibuna, no Rio Paraíba do Sul, na região de Três Rios. O rio Paraibuna nasce em Minas Gerais, O processo de desenvolvimento econômico de Três Rios operou-se graças à introdução da cultura do café no século XIX. Com a decadência da cafeicultura, porém, as terras foram ocupadas para agricultura de subsistência e pecuária de corte, posteriormente transformada em pecuária leiteira. A partir da inauguração da rodovia União Indústria, em 1858, e, da Estrada de Ferro D. Pedro, em 1867, a região assumiu o papel de importante entroncamento rodoferroviário.
Em 1938 o distrito de Entre Rios (atual Três Rios), pertencente ao município de Paraíba do Sul foi desmembrado juntamente com os distritos de Monte Serrat, Areal e Bemposta, formando um novo município. Em 1943 o município de Entre Rios passou a chamar-se Três Rios. Em 1992 o então distrito de Areal foi desmembrado de Três Rios.
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