Pinheiral é um município brasileiro situado no sul do estado do Rio de Janeiro, no Vale do Paraíba Fluminense. Localiza-se a uma latitude 22º30’46″ sul e a uma longitude 44º00’02″ oeste, estando a uma altitude de 345 metros. Sua população, segundo a contagem de 2008 é de 22.129 habitantes. Forma com as cidades de Volta Redonda e Barra Mansa uma conurbação cuja população ultrapassa os 450.000 habitantes.
Sua data de fundação é 13 de junho de 1995, quando o município se emancipou de Piraí. Sua economia é baseada na agropecuária, tendo pequenas indústrias de transformação em seu território. Possui uma área de 77 km² e faz divisa com os municípios de Volta Redonda (a Oeste), Barra do Piraí (ao Norte) e Piraí (a Sul e Oeste).
O município de Pinheiral tem participação histórica no desenvolvimento rural brasileiro, pois foi em seu território que se localizava a antiga Escola Média Teórico-Prática de Pinheiro, instalada junto ao Posto Zootécnico. Em 1916, a antiga Escola Superior de Agricultura e Medicina Veterinária – ESAMV (atual Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro) é transferida da então Capital Federal – cidade do Rio de Janeiro – para Pinheiro.
Nesta mudança são extintas a Escola Média Teórico-Prática de Pinheiro e a Escola Agrícola da Bahia. A ESAMV foi uma das escolas cujo padrão de ensino foi considerado referência nacional para cursos de Agronomia e Medicina Veterinária. Em 1918, é transferida para Niterói e nas instalações de Pinheiro, nos anos seguintes, são criadas outras instituições de ensino agrícola, que vieram a se tornar os pilares do atual Colégio Agrícola Nilo Peçanha (CANP), subordinado à reitoria da Universidade Federal Fluminense.
História
A origem do município de Pinheiral encontra-se ligada à de Piraí, município ao qual pertencia até 1997. O território do município de Piraí foi desbravado em conseqüência do trânsito realizado entre a região das Minas Gerais e o Rio de Janeiro, através do Rio Paraíba. O núcleo primitivo desenvolveu-se junto à pequena capela de Santana do Piraí, erguida por volta de 1772.
A localidade rapidame categoria de freguesia, com a denominação de Santana do Piraí e, o a divisão administrativa a de Ferro D. Pedro II provocou a transferência onde progrediu, atraindo inúmeros colonos que buscavam terras férteis. Em 1817, foi elevada à motivado pelo processo de contínuo desenvolvimento, apoiado na economia cafeeira, o governo concedeu autonomia, elevando à categoria de vila em 1837.
A vila de Santana do Piraí adquiriu foros de cidade em 1874 e, segund de 1911, o município chamou-se apenas Piraí. Ao final do século XIX, a implantação da Estrada da polarização para os núcleos vizinhos de Santana de Barra e Barra do Piraí. Durante as primeiras décadas do século XX, dois influxos econômicos importantes viriam reativar a economia municipal: a implantação da represa Nilo Peçanha e a fábrica de papéis Pirahy.
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