Rio Claro

Categoria(s): Mesorregião Sul Fluminense | Tags: Getulândia, Lídice, Passa Três, Região Sul Fluminense, Rio Claro, São João Marcos

Rio Claro é um município brasileiro do estado do Rio de Janeiro. Localiza-se a 22º43’23″ de latitude sul e 44º08’08″ de longitude oeste, na região Sul Fluminense, a uma altitude de 446 metros. A população aferida na contagem de 2008 foi de 18.181 habitantes.

Ocupa uma área de 841,39 km², distribuídos pelos distritos de Rio Claro (sede), Getulândia, Passa Três, São João Marcos e Lídice.

Na cidade ainda se encontram as ruínas do antigo município fluminense de São João Marcos, que na década de 1940 foi evacuado para dar lugar à represa de Ribeirão das Lages, pertencente à concessionária de energia elétrica Light S.A.. Entretanto, o local não foi submerso e Rio Claro era a ele subordinada como distrito, com o nome de Itaverá Velho.

Rio Claro é uma linda e bucólica cidade, que além do antigo casario, também possui inúmeros atrativos naturais, como a Pedra do Bispo e a Pedra do rastro e a Gruta, no centro da cidade, que despertam várias lendas no imaginário popular.

História

A colonização do território de Rio Claro está vinculada à abertura dos caminhos feitos pelos desbravadores paulistas, que buscavam via de penetração de Angra dos Reis ao Vale do Paraíba, a São Paulo e às Minas Gerais, bem como à criação da freguesia de São João Marcos, em 1755.

O desenvolvimento da freguesia de São João Marcos propiciou o surgimento de várias localidades, dentre elas o arraial de Rio Claro, que por apresentar crescimento rápido, recebeu jurisdição de freguesia, em 1839. A hegemonia econômica de Rio Claro sobre as demais freguesias da região determinou a sua elevação à categoria de vila, e, a criação do município de Rio Claro, em 1849.

Após um período de importância econômica, baseado na cafeicultura, o município entrou numa fase de declínio, com o café sendo substituído pela pecuária leiteira. A crise econômica atingiu o município de São João Marcos, cujo território, em 1938, foi incorporado à administração de Rio Claro.

Em 1943, o nome foi alterado para Itaverá, sendo restabelecida a antiga denominação em 1956. Durante a primeira metade do século XX, o crescimento urbano do município esteve relacionado com o tráfego ferroviário. O ramal Barra Mansa-Angra dos Reis era a via por onde as indústrias de Barra Mansa recebiam suas matérias-primas e faziam escoar seus produtos.

Rio Claro, Lídice e Getulândia correspondiam às estações de passagem.

Apesar da importância do eixo ferroviário, a economia municipal permaneceu concentrada no setor primário, sem grande desenvolvimento urbano. A partir de 1950, a pavimentação da rodovia de acesso a Angra dos Reis induziria pequeno crescimento, particularmente em Passa Três.

A sede municipal se localiza nas margens do Rio Piraí, sendo cortada por um de seus afluentes, o Rio Claro.

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